墓石が語る、忘れられた想い──“無縁墓”って知っていますか？
先日、とある霊園を訪れたときのこと。
少し奥まった区画に、「無縁墓」と書かれた札が立てられたお墓がいくつも並んでいました。
それらの多くは、雑草に覆われ、墓石も傾いてしまっていて……。
なんとも言えない、寂しい風景でした。
無縁墓というのは、お墓を管理するご遺族や縁者がいなくなってしまったお墓のこと。
お墓の使用者が亡くなったあと、お参りや管理をする人がいなくなってしまうと、やがて“無縁”とみなされてしまいます。
決して、故人が「孤独だった」わけではありません。
ただ、時の流れとともに、ご家族が遠方に移り住んだり、代が途絶えてしまったり……。
ご事情はさまざまです。
でも、ひとつだけ確かなのは、そこにはかつて、誰かが大切にした“想い”があったということ。
どのお墓にも、「誰かに大事にされた記憶」があるはずなんです。
実は近年、この“無縁墓”の問題が全国的に増えているといわれています。
背景には少子化や都市部への人口集中、供養のかたちの多様化など、現代ならではの課題があります。
「将来、自分の代でお墓を守っていけるか不安なんです」
そうおっしゃるご相談も、年々増えてきました。
だからこそ、無縁墓という言葉に触れたとき、「うちは大丈夫かな」「今のうちにできることはあるかな」と考えていただくきっかけになれば、と思っています。
お墓じまいや永代供養は、“ご先祖を大切にする”という気持ちがあってこその選択肢です。
今できる“最善の供養”を、一緒に考えていけたらと思っています。
無縁墓を「他人ごと」ではなく、「未来のこと」として、ほんの少しだけ心に留めていただけたら嬉しいです。